Trois matchs en 52 ans : l'histoire (presque) secrète entre l'Algérie et la Jordanie

Avant le choc de ce soir à San Francisco, les deux nations ne se sont affrontées que trois fois depuis 1974. Une victoire écrasante, une défaite amère et un nul — avant un quatrième acte qui sera le plus important de leur histoire commune.

On parle d'un match crucial entre deux sélections dos au mur. Et pourtant, si l'on cherche dans les archives, on réalise que l'Algérie et la Jordanie ne se connaissent presque pas. En 52 ans de football international, les deux nations ne se sont croisées que trois fois — en comptant ce soir. Trois fois, trois décennies différentes, trois contextes radicalement distincts. Voilà une histoire que peu de gens connaissent vraiment.

1974 : l'Algérie écrase tout

Le premier chapitre s'écrit le 28 septembre 1974, lors d'un tournoi amical en Syrie. L'Algérie, encore en construction dans les premières années de son football indépendant, s'impose sur le score sans appel de 6-0. Une démonstration de force qui dit tout de l'écart de niveau entre les deux nations à cette époque. La Jordanie, elle, n'en est qu'aux balbutiements de son football national.

1988 : la revanche jordanienne

Quatorze ans plus tard, lors de la Coupe arabe 1988 à Oman, la Jordanie prend sa revanche. L'Algérie, qui sortait pourtant de son meilleur Mondial en 1986 avec cette génération dorée emmenée par Madjer et Belloumi, s'incline 2-1 face aux Jordaniens. Une défaite qui rééquilibre un face-à-face jusque-là à sens unique.

2004 : le dernier précédent, un nul sans saveur

Le dernier acte avant ce soir remonte au 30 mai 2004 — soit 22 ans de silence entre les deux sélections. L'Algérie reçoit la Jordanie à Annaba pour un match amical sans enjeu. Score final : 1-1. Un match fermé, disputé sans pression, qui illustre finalement bien le rapport entre deux nations qui ne se côtoient que rarement dans le calendrier international.

Bilan global avant ce soir : 1 victoire, 1 défaite, 1 nul. 8 buts marqués par l'Algérie, 3 par la Jordanie.

Une nouvelle page à écrire dès ce soir...

Les trois précédents n'ont qu'un intérêt historique — et leurs auteurs l'admettent eux-mêmes. Jamais les deux équipes ne s'étaient affrontées dans une compétition officielle. Jamais avec un enjeu de cette nature. Ce soir au Levi's Stadium de San Francisco, pour la première fois de l'histoire, Algérie et Jordanie se retrouvent dans un cadre officiel — et pas n'importe lequel. Un Mondial, une deuxième journée de phase de groupes, et les deux équipes à zéro point après leur entrée en lice. Le perdant sera quasiment éliminé.

Cinquante-deux ans d'histoire commune effacés en une seule nuit américaine. Ce soir, un nouveau chapitre s'écrit — et il sera forcément le plus important des quatre.