Yakin se réjouit du duel face aux Verts à Vancouver

Premier réaction du sélectionneur suisse après le tirage des seizièmes. Murat Yakin attend l'Algérie avec impatience et ne cache pas sa curiosité pour ce choc inédit, qui sera aussi marqué par ses retrouvailles avec son prédécesseur Vladimir Petkovic.

Qualifiée au terme d'un 3-3 étourdissant contre l'Autriche, l'Algérie sait désormais à qui elle a affaire en seizièmes de finale. Et l'adversaire ne manque pas d'envergure. La Suisse, première de son groupe B devant le Canada, la Bosnie-Herzégovine et le Qatar, attend les Verts au BC Place de Vancouver dans la nuit de jeudi à vendredi, coup d'envoi à 4h du matin (heure algérienne).

Le sélectionneur helvétique Murat Yakin n'a pas tardé à réagir dans des déclarations relayées par l'Association Suisse de Football. Son ton est celui d'un technicien serein, qui connaît son adversaire et ne sous-estime rien :

« Nous avons suivi le match entre l'Algérie et l'Autriche tous ensemble à l'hôtel avec le staff. C'était une partie intéressante, avec une fin de match très animée. Nous préparons désormais intensivement notre match contre l'Algérie. L'Algérie est un adversaire intéressant, avec beaucoup de qualités individuelles. Nous nous réjouissons de cette rencontre. »

Petkovic contre Yakin, un duel dans le duel

Ce match aura une saveur particulière. Vladimir Petkovic avait dirigé la Nati entre 2014 et 2021, construisant une équipe solide et portant la Suisse jusqu'en quarts de finale de l'Euro 2021. C'est précisément Murat Yakin qui lui avait succédé sur le banc helvétique. Les deux hommes se connaissent bien, se respectent, et se retrouveront de part et d'autre d'une touche de seizième de finale de Coupe du monde. Un contexte qui n'échappe pas à Yakin : « Ce sera l'occasion de retrouver Vlado, que je connais grâce à nos rencontres en Suisse. »

Un duel équilibré sur le papier

La Suisse aborde ce match dans la peau du favori, en tant que tête de groupe d'une poule relevée, avec une dynamique positive et un effectif de grande qualité. Les Fennecs, eux, arrivent portés par l'euphorie d'une qualification arrachée in extremis, dans un contexte moins lisible mais avec une énergie collective difficile à mesurer sur le papier.

Vancouver, jeudi soir. Un huitième de finale en ligne de mire. Et pour les Verts, la conviction que rien n'est impossible.