Officiel : Belaïd quitte la JSK et file en Arabie Saoudite

Après avoir activé lui-même sa clause libératoire à 1,2 million d'euros, le défenseur central international algérien s'est officiellement engagé avec Al Taawoun pour trois ans. Un choix fort, qui surprend autant qu'il interpelle.

Le coup de théâtre est total. Al Taawoun a officialisé ce lundi la signature de Zineddine Belaïd via ses réseaux sociaux. Le défenseur central de 27 ans s'est engagé pour trois ans, jusqu'en 2029, avec le club saoudien qui disputera la Saudi Pro League la saison prochaine sous les ordres du technicien serbe Žarko Lazetić.

Il a payé sa propre clause

Ce qui rend ce dossier particulièrement singulier, c'est la manière dont il s'est bouclé. La JSK, qui avait consenti un effort financier considérable pour retenir Belaïd, allant jusqu'à lui proposer la revalorisation salariale qui en aurait fait le joueur le mieux payé de l'histoire du club, avait refusé de le libérer facilement. Belaïd a tranché à sa façon : c'est lui-même qui s'est acquitté de sa clause libératoire, fixée à 1,2 million d'euros, avec l'assurance de récupérer cette somme dès son arrivée en Arabie Saoudite. Une démarche rare, qui dit tout de sa détermination à franchir ce pas.

Un parcours en dents de scie avant ce nouveau départ

Formé au NA Hussein Dey, passé par l'USMA où il a remporté la Coupe de la CAF et la Supercoupe d'Afrique, Belaïd avait ensuite tenté l'aventure européenne à Saint-Trond en Belgique. Une saison décevante, un retour au pays à la JSK à l'été 2025, et maintenant le Golfe. Une trajectoire heurtée, que le défenseur espère redresser dans un championnat plus compétitif qu'il n'y paraît.

Une place en sélection qui se libère

Son départ intervient dans un contexte particulier pour l'équipe nationale. Avec la retraite internationale d'Aïssa Mandi annoncée, une place se libère au coeur de la défense des Verts. Belaïd, qui avait joué contre la Jordanie et l'Autriche lors du Mondial 2026, est bien placé pour s'emparer de ce rôle sous la houlette du futur sélectionneur, quel qu'il soit.

Ses premiers pas officiels avec Al Taawoun sont attendus dès le 15 août, lors de la première journée de Saudi Pro League face à Al Khaleej.