Mahrez sur le départ d'Al Ahli, une page qui se tourne

Le club jeddaoui aurait décidé de ne pas prolonger l'aventure avec son ailier algérien, dont le salaire colossal pèse trop lourd dans la balance. Une séparation qui soulève une question centrale : et maintenant ?

La nouvelle est tombée en plein Mondial, pendant que Riyad Mahrez dispute peut-être ses derniers matchs sous le maillot algérien. Selon K. Alshenaif, relayé par le quotidien saoudien Al-Riyadiah, Al Ahli aurait décidé de ne pas poursuivre l'aventure avec son capitaine. La raison principale avancée : un salaire jugé trop élevé au regard des équilibres financiers que le club souhaite retrouver pour construire son effectif de la saison prochaine.

Un salaire hors normes, une équation impossible

Les chiffres donnent le vertige. Mahrez perçoit actuellement un salaire annuel estimé à 35 millions d'euros à Djeddah, ce qui en fait le joueur le mieux payé du club et l'un des plus grassement rémunérés de toute la Saudi Pro League. Sous contrat jusqu'au 30 juin 2027, une résiliation anticipée ou un accord de départ cet été semblerait donc la piste privilégiée par la direction saoudienne.

Al Ahli, qui souhaite remodeler son contingent de joueurs étrangers pour répondre aux exigences de son staff technique, entend faire des économies substantielles. Et avec une valeur marchande désormais estimée à 5 millions d'euros par Transfermarkt, le déséquilibre entre le coût du joueur et sa valeur théorique sur le marché est devenu difficile à justifier comptablement.

Une saison qui ne peut pas tout effacer

Pourtant, il serait injuste de résumer le passage de Mahrez à Al Ahli à cette seule réalité financière. En trois saisons sous les couleurs du club jeddaoui, il a contribué activement aux deux derniers sacres en Ligue des champions d'Asie. Cette saison encore, 8 buts et 15 passes décisives en 44 matchs toutes compétitions confondues. Des chiffres qui témoignent d'un joueur encore capable de performer au plus haut niveau, à 35 ans.

Mais dans le football moderne, les bilans sportifs s'effacent vite derrière les impératifs économiques.

Et la suite ?

Pour l'heure, ni Al Ahli ni Mahrez n'ont réagi officiellement. Aucune destination ne filtre pour le capitaine des Verts, qui est pour l'instant concentré sur la suite du Mondial avec l'Algérie. Mais les questions se posent déjà : un retour en Europe à 35 ans, une autre destination dans le Golfe, ou une retraite progressive dans un championnat moins exposé ?

La réponse viendra après le tournoi. Mais une chose est certaine : si Al Ahli confirme cette séparation, c'est un chapitre majeur de la carrière de Riyad Mahrez qui se ferme. Pas le dernier, peut-être. Mais l'un des plus lucratifs de l'histoire du football algérien.