City champion de FA Cup, Aït-Nouri dans l'ombre de Wembley

Manchester City a remporté la FA Cup face à Chelsea 1-0 grâce à un bijou de Semenyo. Rayan Aït-Nouri était absent du groupe, écarté par Guardiola pour la deuxième finale de suite. Un gros titre de plus, une frustration de plus.

Wembley a encore couronné Manchester City. Samedi après-midi, les Citizens ont dominé Chelsea 1-0 en finale de FA Cup, s'offrant un deuxième trophée national cette saison après la Carabao Cup remportée en mars face à Arsenal. Le seul but de la rencontre est signé Semenyo, sur une géniale inspiration individuelle qui a suffi à faire la différence dans une finale accrochée.

Une belle soirée pour City. Une soirée en demi-teinte pour Rayan Aït-Nouri.

Écarté pour la deuxième finale de suite

Comme lors de la finale de la Carabao Cup en mars, Aït-Nouri n'a pas figuré dans le groupe retenu par Pep Guardiola pour cette finale. Aux côtés du latéral algérien, d'autres cadres comme Gvardiol, Rico Lewis et Nico González ont également fait les frais des choix du coach espagnol.

La raison ? Guardiola avait prévenu en conférence de presse d'avant-match que des choix difficiles s'imposaient, évoquant la forme du moment et les équilibres tactiques. La composition retenue par le technicien catalan montrait une arrière-garde différente, avec Matheus Nunes dans le couloir gauche. Aït-Nouri, lui, regardait depuis les tribunes.

Un parcours qui méritait mieux

L'ironie de la situation, c'est qu'Aït-Nouri a activement participé au chemin qui a mené City jusqu'à Wembley. Il avait été titularisé à deux reprises dans cette édition de la FA Cup, notamment face à Salford City au quatrième tour, puis en demi-finale contre Southampton. Des matchs où il avait répondu présent — avant d'être mis de côté au moment de soulever le trophée.

Deux titres, zéro finale jouée

Le bilan est là, qu'on le veuille ou non. En sa première saison à Manchester City, Aït-Nouri aura remporté deux trophées nationaux — la Carabao Cup et la FA Cup — sans disputer aucune des deux finales. Un paradoxe difficile à avaler pour un joueur qui a tout donné pour contribuer au parcours de son club.

Il marche pourtant sur les traces de Riyad Mahrez, qui avait lui aussi connu une razzia anglaise lors de sa première saison avec les Citizens. La différence, c'est que Mahrez était sur la pelouse. Aït-Nouri devra attendre sa prochaine occasion.